「平和の尊さにも思いをはせて」日本一の望遠鏡で宇宙人探し

すずめφ ★

　日本一の直径２メートルの望遠鏡「なゆた」を持つ西はりま天文台
（兵庫県佐用町）で、０５年度から宇宙人探し計画が始まる。世界各地
で進められている「地球外知的生命捜索（ＳＥＴＩ）」プロジェクトの一環で、
宇宙空間で知的生命が発する赤外線などを捕らえようという壮大な構想。
プロジェクトに参加する国内の天文台では初めて、アマチュアの天文
愛好家にも門戸を開く。同天文台は「研究者でない人が、最初の宇宙人
発見者になるかも」と期待している。

　同天文台の計画では、まず１００億光年先まで見ることができる高感度
カメラで、明るさの変わる「変光星」の観測を開始。その変化に、知的生命
による可能性がないか調べる。０６年度には「なゆた」に赤外線カメラなど
を取り付け、熱エネルギーを捕らえる試みにも挑戦。さらに知的生命が
発するレーザー光線を検出する実験も検討している。

　人類と同等以上の文明を持つ生命体がいる星は、銀河系だけで１００万
個存在するとの計算もある。しかし、銀河系の星の総数は約１０００億個に
もなり、地球外生命は発見されていない。プロジェクトを進める同天文台の
鳴沢真也主任研究員は「夢のある試みを通じて、広い宇宙の中の小さな
地球の存在を実感し、平和の尊さにも思いをはせてほしい」と話している。

おそーす
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20050106-00000015-mai-soci